Sejarah rahasia Porsche PDK

Saya suka kata majemuk Jerman, dan Doppelkupplungsgetriebe adalah cracker. Gearbox kopling ganda. Itulah artinya, atau singkatnya PDK ketika berbicara tentang Porsche. Dan kisah PDK dimulai lebih dari 40 tahun yang lalu. Rainer Wüst adalah orang yang memimpin program pengembangannya, dan pada saat itu dia berusia 35 tahun. “Idenya,” katanya, “adalah untuk menggabungkan yang terbaik dari dua dunia – keuntungan dalam tingkat efisiensi transmisi manual dan potensi kinerja otomatisasi penuh, yang masih memiliki banyak kelemahan pada saat itu. Itu adalah tantangan besar bagi departemen kecil seperti kami. Mungkin kenaifan yang membantu kami, tetapi tentu saja pragmatisme kami dalam menghadapi tantangan – serta semangat kami untuk subjek ini.”

Mari kita mulai dengan prinsip-prinsip PDK. Gearbox dibagi menjadi dua sub-transmisi, dan masing-masing memiliki kopling sendiri. Hanya satu kopling yang pernah digunakan pada satu waktu, yang berarti gigi berikutnya sudah dapat dipilih di sub-transmisi kedua. Untuk mengganti gigi, unit kontrol cukup membuka kopling yang mentransmisikan penggerak, sekaligus menutup kopling yang tidak. Hanya itu yang diperlukan untuk perpindahan yang cepat dan mulus. Kedengarannya sederhana, bukan? Yah, perjalanan itu sama sekali tidak.

Titik awalnya adalah ketika Wüst menemukan beberapa transmisi pengembangan prototipe lama mendekam di penyimpanan. Ini adalah karya insinyur Imre Szodfridt, yang, pada akhir tahun 60-an, telah mengajukan gagasan transmisi kopling ganda kepada Kepala Pengembangan di Porsche. Dia adalah seorang kawan bernama Ferdinand Piëch. “Szodfridt adalah orang yang sangat pintar, jadi pekerjaan pendahuluan ini membantu kami,” kenang Wüst. Ini adalah papan loncatan yang disambut baik, tetapi Wüst masih memiliki rintangan yang cukup besar untuk diatasi: teknologi awal tahun 80-an.

“Tidak ada elektronik kontrol yang kuat atau katup elektrohidraulik yang kompatibel dengan kendaraan dalam produksi seri. Kami mendapatkan transmisi Szodfridt dari penyimpanan dan bekerja dengan katup pneumatik, yang kami ubah untuk bekerja secara hidraulik. Itu adalah pekerjaan perintis yang rumit dari bawah ke atas, tetapi hasilnya sudah memiliki status pra-seri, ”katanya.

Testbed untuk kotak ajaib ini adalah Porsche 944 Turbo, tetapi filosofi pengujian Porsche di motorsport berarti PDK baru segera keluar di jalur dalam 956. Pembalap balap tidak lambat untuk mengenali potensinya. Hans-Joachim Stuck menunjukkan, “Kami dapat mengubah persneling dan mengemudi secara signifikan lebih cepat tanpa mengganggu penggerak mesin.” Dan Stuck-lah yang memunculkan ide baru untuk menempatkan paddle shifter di setir. “Mampu menjaga tangan saya di setir saat mengganti persneling dengan kecepatan penuh terasa luar biasa sejak awal.”

Sementara itu, Jacky Ickx menemukan keuntungan lain: bisa mengerem kaki kiri sambil berakselerasi dengan kaki kanannya untuk menjaga turbo boost. “Ini membuatnya secara signifikan lebih cepat keluar dari tikungan,” kata Wüst. Tentu saja, ada juga manfaat nyata dari dapat bergeser ke atas lebih cepat untuk meningkatkan akselerasi dan memaksimalkan kecepatan di lintasan lurus. Perpindahan gigi yang lebih cepat juga berarti jarak pengereman yang lebih pendek. Ini juga meminimalkan kesalahan manusia; PDK tidak akan ketinggalan shift dan berisiko mematikan mesin.

Namun, ada beberapa masalah yang harus diselesaikan. Kehalusan perpindahan gigi salah satunya, yang membuat mobil balap gelisah saat pergantian. Kontrol kopling tidak terlalu mulus, jadi setiap kali pengemudi memindahkan gigi ada ‘sentak besar dan kuat.’ Dan menurut Wüst, sentakan itu juga “menimbulkan tekanan besar pada transmisi – dan seluruh driveshaft. Pada beberapa kesempatan, torsi berlebih ini membuat segalanya terbang di sekitar kami, dan saya duduk di rumah di malam hari dan hampir menyerah pada semuanya.”

Dia tidak menyerah, tentu saja. Dia menguji pengembangan PDK di 962 dengan pengurangan inersia transmisi. Ini adalah mobil balap pertama dengan PDK, dan, pada 1986, Derek Bell mematahkan kemenangan bebeknya dengan kemenangan dalam balapan 360 kilometer di Monza. Pada tahun yang sama, Bell dan Stuck juga memenangkan Kejuaraan Prototipe Olahraga Dunia. Ada juga keberhasilan reli. Audi Sport-Quattro S1, lengkap dengan PDK dan satu Walter Röhrl di kemudi, meraih penghargaan tertinggi di Semperit-Rallye 1985.

Keberhasilan ini membuktikan keunggulan teknis PDK di motorsport, tetapi bagaimana dengan produksi seri? Wüst berkata, “Kami setidaknya 20 tahun lebih maju dari waktu kami. Seiring dengan perkembangan katup dan elektronik, yang belum cukup maju untuk produksi seri, kondisi belum siap untuk penempatan kopling basah yang diperlukan.”

Jadi kita melompat ke tahun 2000-an, saat Ferdinand Piëch adalah bos Volkswagen dan, menurut Wüst, seorang pria yang “tidak pernah melupakan apa pun.” Dan setelah mengingat kembali program pengujian di Porsche bertahun-tahun yang lalu, dia memfasilitasi apa yang sekarang merupakan teknologi balap yang disempurnakan hingga mobil jalanan. Pada tahun 2008, Porsche mengganti mobil konverter torsi Tiptronic opsional 911 dengan opsi PDK. Setahun kemudian dipasang sebagai standar untuk varian Panamera.

Wüst sekarang adalah Kepala Pengembangan Chassis Porsche, tetapi dia cukup emosional tentang tahun-tahun PDK. “PDK jelas merupakan puncak dari 38 tahun saya di Porsche. Ada banyak proyek yang indah, dan ini adalah salah satu yang terindah. Banyak dari apa yang Anda kerjakan berakhir di tempat sampah. Tapi ini di sini untuk tinggal, aku bisa merasakannya. Ini membuatku bangga. Ketika saya melihat mobil dengan PDK di jalan hari ini, saya tahu: sebagian dari diri saya ada di dalamnya. Dan ini adalah perkembangan yang luar biasa.”