Kita semua tahu bahwa McLaren menyukai mobil edisi khusus. Ambil Senna, misalnya, yang kemudian diikuti oleh GTR, LM, GTR LM, dan Sabre khusus AS. Atau bagaimana dengan Elva? Apakah Anda ingat berapa banyak varian Speedster yang dibuat? Masalahnya adalah, ketika Anda menyalakan keran dengan benar, Anda berisiko menipiskan sesuatu dengan satu sentuhan. Atau bahkan banyak.
Tapi itu tidak selalu terjadi. Tak lama setelah kedatangan MP4-12C pada tahun 2011, gambar mulai beredar dari versi tweak dari supercar V8 yang disebut HS (atau High Sport), menampilkan ujung depan dan bumper belakang baru. Itu diselimuti kerahasiaan pada saat itu, dengan McLaren hanya mengatakan itu adalah kreasi terbaru yang keluar dari MSO dan hanya segelintir yang akan dibuat. Kita semua berpikir bahwa HS akan menjadi nama baru untuk model trek McLaren, tetapi sebaliknya itu hanya akan berakhir pada dua model (well, yang kita ketahui) dalam sejarah perusahaan sejauh ini: MP4-12C HS yang disebutkan di atas, dan mobil yang kita miliki di sini: 688HS yang lebih radikal.
Untuk 688HS (atau hanya MSO HS), tim ops spesifikasi McLaren mengambil 675LT yang sudah mulia dan mulai bekerja untuk mengubahnya menjadi mobil balap dengan plat nomor. Pertama, tenaga dari mesin V8 3.8 liter twin-turbo LT ditingkatkan menjadi (Anda dapat menebaknya) 688hp, dengan torsi maksimum 516lb ft sekarang tersedia dari jendela yang jauh lebih lebar antara 3.000-7.000rpm. Pukulan penuh juga tersedia di semua pengaturan driver, jadi jangan berharap keadaan menjadi tenang saat beralih ke mode ‘normal’.
Tentu saja, jelas tidak ada yang normal dari 688HS hanya dari tampilannya. Siluet keseluruhan 675LT tetap ada, hanya sekarang kita mendapatkan pesawat selam di depan, bilah di atas lengkungan roda depan dan sayap belakang aktif besar yang menghasilkan downforce hingga 220kg pada 150mph. Pilihan terbaik – dan yang harus dimiliki dalam daftar opsi MSO – adalah snorkel atap yang membuat 688HS terlihat seperti F1 GTR modern.
Selain itu, MSO menerapkan sedikit diet pada 688HS. Splitter, bumper depan, side skirt, kap mesin, atap, ruang mesin, bumper belakang, dan diffuser semuanya terbuat dari serat karbon, begitu juga dengan sayap dan winglet. Bahkan kontrol AC telah dipindahkan untuk menghemat berat dan sebagai bonus kecil (ok, besar-besaran), HS hadir dengan jok ember serat karbon P1. Ini diakhiri dengan harness empat titik yang sangat dibutuhkan dan sistem Track Telemetry McLaren.
688HS ini mengambil langkah lebih jauh dengan cat MSO Racing Green dan garis-garis kuning yang menonjolkan setiap peningkatan di atas standar 675LT. Tidak ada sejumlah besar tambahan opsional, mengingat itu adalah bundel dari hampir semua yang ditawarkan MSO, tetapi pembeli asli memilih interior Alcantara daripada alternatif kulit. Ya, ini sedikit lebih sulit untuk dirawat, tetapi itu membawa serta penghematan berat 3,5kg!
MSO hanya membuat 25 unit 688HS, membuat banderol harga £599.995 untuk mobil ini tampak semakin menggiurkan. Serius, tidak banyak supercar yang diasah dengan trek dengan angka produksi dua digit yang kurang dari tujuh angka hari ini – apalagi yang bisa memusnahkan semua yang ada di Senna di hari trek. Dan ketika Anda mempertimbangkan bahwa 675LT sudah menjadi salah satu McLaren terbaik (dari garis apa pun) yang dapat Anda beli, versi yang lebih ringan, lebih bertenaga, dan lebih langka benar-benar menyarankan edisi khusus yang layak untuk dilihat kedua kalinya.