Jaguar XC12-C | Terlihat | Kepala Piston Inggris

Sir William Lyons adalah seorang visioner dan pemikir independen, jadi bergabung dengan British Motor Company pasti merupakan keputusan yang sangat sulit. Namun, pada saat itu mungkin tampak pragmatis. Putra dan ahli warisnya, John, tewas dalam kecelakaan lalu lintas pada tahun 1955 saat dalam perjalanan ke Le Mans. Kemudian pada tahun 1965, Pressed Steel-Fischer, perusahaan pemasok bodi Jaguar, dibeli oleh BMC. Pada saat itu Lyons berusia 65 tahun, dan dihadapkan pada prospek masalah pasokan dan industri mobil global yang semakin kompetitif, dia membuat kesepakatan dengan iblis.

Pada tahun 1966 Jaguar bergabung dengan BMC untuk membuat British Motor Holdings. Sudah diketahui umum bahwa Lyons berjuang keras di tahun-tahun terakhirnya untuk mempertahankan identitas Jaguar dan kemandirian teknik di dalam perusahaan raksasa yang, alih-alih perkasa, menjadi semakin lamban dan akhirnya runtuh karena bobotnya sendiri. Namun, melawan rintangan, ia berhasil memproduksi mobil yang berdiri di samping E-Type sebagai salah satu Jaguar terhebat yang pernah ada – Jaguar XJ.

XJ adalah singkatan dari ‘eXperimental Jaguar’. Itu tidak menggantikan satu model tetapi beberapa, akhirnya mengambil alih dari Mark II, S-Type, 420 dan 420G yang sudah tua. Lyons menetapkan target tinggi untuk mobil barunya, seperti yang selalu dilakukannya, tetapi timnya yang berbakat, termasuk Bob Knight, Wally Hassan, dan Bill Heynes, lebih dari mampu untuk memenuhinya. Ide Heynes untuk XJ adalah membuat mobil sport empat pintu. Mobil yang akan menghancurkan lawan dalam hal dinamika berkendara, tetapi juga cantik, nyaman, dan mewah. Itu banyak aspek untuk dicakup dalam satu model, tetapi wajar untuk mengatakan bahwa mobil terakhir yang menjadi tanggung jawab Lyons, melakukannya dengan sempurna.

Model baru menggunakan pelajaran dari Jaguar sebelumnya, sementara pada saat yang sama mendorong maju dengan ide-ide baru. Suspensinya independen double wishbones all-round, meminjam pengaturan empat peredam tipe-E di bagian belakang dengan driveshafts membentuk wishbones atas. Seperti E-Type, XJ juga menampilkan kemudi rack and pinion, yang merupakan yang pertama untuk mobil saloon Jaguar, dan banyak pemikiran dilakukan untuk mengisolasi kebisingan dan getaran. Eksekusinya sangat sukses sehingga bahkan ketika XJ berada dalam iterasi terakhirnya, sebagai Seri III, masih bisa bertahan melawan persaingan yang lebih baru dalam hal penyempurnaan kabin.

Namun, itu berhasil dalam banyak hal. Tes jalan raya XJ bersinar, dan tidak hanya untuk penyempurnaan tetapi juga untuk cara penanganan dan performa mobil. Hal yang paling mengecewakan pembeli adalah tidak bisa mendapatkannya. Daftar tunggu yang panjang terbentuk, yang pada gilirannya menciptakan pasar gelap yang subur. XJ terdaftar sekitar £ 2.000, namun orang-orang membayar £ 1.000 untuk apa yang disebut beberapa orang sebagai mobil sedan terbaik di dunia.

Mesin XK enam silinder sebenarnya sangat bagus, sehingga bisa dikatakan pas dengan V12 5,3 liter di XJ adalah tindakan keangkuhan. Tidak diragukan lagi ada elemen untuk mengalahkan semua saingan Jaguar, dari Mercedes hingga Roll-Royce, dalam memiliki satu-satunya mobil saloon V12 yang diproduksi secara massal di pasar. Tetapi fakta bahwa XJ dirancang sejak awal untuk mengambil V12 membuatnya tidak perlu dipikirkan lagi; mengapa Jaguar tidak maju terus dan memproduksi mobil dengan USP dua belas silinder? Apalagi setelah kabarnya para insinyur Mercedes menyebut itu sebagai mesin produksi terbaik di dunia. Itu juga menghasilkan mobil saloon yang mampu menyenggol 150mph, meskipun dengan biaya – hampir dua kali lipat MPG.

Tapi itu bukan akhirnya. Yang paling bergaya dan dicari dari semua XJ adalah XJ-C. Ini pertama kali diperlihatkan pada tahun 1973 tetapi tidak tiba sampai tahun 1975, di mana XJ telah di-facelift menjadi Seri II. Rupanya XJ-C adalah sesuatu yang dikhususkan bagi Lyons secara pribadi, menjadi orang yang cenderung artistik dalam hal pembuatan otomotif. Dan XJ-C tanpa pilar memang cantik, tetapi dengan kasus bisnis juga: idenya adalah itu akan laris manis di Amerika Utara. Masalahnya adalah kedatangannya yang terlambat. Ada masalah yang lebih mendesak untuk Jaguar dan, di atas itu, masalah dalam menyegel jendela tanpa pilar itu dari kebisingan angin menundanya. Pada akhirnya, itu diproduksi hanya beberapa tahun, sebelum debut XJ-S membuatnya mubazir.

Kurang dari 10.000 XJ coupé dibuat, dimana sekitar 1.000 adalah V12. Dan itulah yang kita miliki di sini, dan yang tampaknya menjadi contoh yang sangat bagus. Itu mencakup kurang dari 50.000 mil, memiliki nomor yang cocok, file sejarah yang dikuratori dengan hati-hati dan pemulihan £ 40.000 yang tidak terlalu jauh. Ini disajikan dalam warna diskrit yang tidak biasa, yang mungkin menambah atau menghilangkan daya tariknya bagi sebagian orang, tetapi bagi saya, kata menakjubkan tampaknya mengecilkan keindahannya. Mungkin lebih dari £40.000, tetapi menimbang kondisi, cap, dan status klasiknya yang tak terbantahkan, nilainya setiap sen.

Mesin: 5.343cc, V12, disedot secara alami
Penularan: otomatis tiga kecepatan, penggerak roda belakang
Tenaga (hp): 285 @5.750rpm
Torsi (lb·ft): £ 294 kaki @ 3.500rpm
CO2: T/A
MPG: 13.2
Jarak tempuh yang tercatat: 49.000
Tahun terdaftar: 1975
Harga baru: £11.755
Milikmu untuk: £42.500