Graham Macdonald, veteran Caterham Cars selama 15 tahun – satu dekade dihabiskan sebagai CEO – telah memutuskan untuk keluar dari bisnis dan pensiun. Dia akan digantikan oleh Bob Laishley, mantan eksekutif Nissan yang dibawa oleh pemilik VT Holdings tahun lalu untuk membantu memandu perusahaan memasuki era listrik. Dia akan menukar posisinya saat ini sebagai Chief Strategic Officer menjadi chief exec pada awal bulan depan.
In-tray-nya akan cukup besar. Macdonald dikatakan telah meninggalkan perusahaan dengan buku pesanan hampir 12 bulan setelah Caterham menikmati tahun penjualan terbaiknya pada tahun 2021. Tetapi Caterham menghadapi perjuangan berat yang tak terhindarkan di masa depan jangka menengahnya, karena tekanan dari peraturan yang semakin ketat dan segudang masalah yang terkait dengan transisi akhirnya ke tenaga baterai-listrik mulai terlihat.
Jelas, waktu Laishley dalam pekerjaan itu akan membuatnya memposisikan dia secara ideal untuk apa yang ada di depan, seperti halnya seperempat abad yang dia habiskan di Nissan, termasuk tugas yang panjang sebagai Direktur Program Global Sportscar. Ketika dia ditunjuk, Macdonald berbicara tentang prospek Seven all-electric bergabung dengan lineup yang ada pada tahun 2023; masih belum ada tanda-tanda mobil itu, tetapi Caterham selalu ingin mengingatkan semua orang bahwa Laishley memiliki ‘rekam jejak yang terbukti dalam mengembangkan dan menghadirkan produk-produk baru yang inovatif.’
Terlepas dari apa yang akan terjadi di masa depan, CEO yang akan keluar dapat melihat kembali masa jabatannya dengan rasa bangga. Macdonald bergabung dengan bisnis ini pada tahun 2007, dan menghabiskan lima tahun sebagai Chief Financial Officer sebelum dia mengambil alih. Tentu saja waktunya sebagai penanggung jawab tidak kalah menantang di bawah kepemilikan merek Tony Fernandes; periode yang menampilkan puncak dan palung partisipasi F1, belum lagi kemitraan yang dibatalkan dengan Renault pada program Alpine A110.
Laishley berkata tentang mantan bosnya: “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Graham, atas nama semua orang di Caterham, atas pekerjaannya selama 15 tahun terakhir. Dia meninggalkan bisnis dalam posisi yang kuat setelah tahun penjualan terbaik kami pada tahun 2021 dan permintaan untuk Seven berada pada titik tertinggi sepanjang masa.”
Macdonald menambahkan: “Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk berterima kasih kepada pelanggan, staf, dealer, pemegang saham, dan pemasok atas dukungan mereka selama saya di Caterham. Setelah 15 tahun, 10 tahun menjabat sebagai CEO, rasanya waktu yang tepat untuk mundur dan pensiun. Ada beberapa tantangan dan tantangan besar di sepanjang jalan, tetapi saya dapat dengan jujur mengatakan bahwa saya menikmati setiap waktu saya di Caterham. Saya bangga meninggalkan bisnis dengan buku pesanan yang sehat dan berharap Bob dan bisnisnya sukses di masa depan.”