Mungkin tidak akan luput dari perhatian Anda bahwa sejumlah pabrikan yang berani (dan besar di Amerika) telah menggunakan Pikes Peak International Hill Climb sebagai kampanye pemasaran akhir-akhir ini. Bentley telah melakukannya selama bertahun-tahun dengan berbagai tingkat kesuksesan. Dalam banyak hal, ini adalah tempat yang sempurna untuk mobil produksi baru: eksposur tingkat tinggi di acara balap motor yang sangat indah dan terkenal di dunia dengan investasi minimal. Dan tidak masalah jika tanggapan di Eropa hanya biasa saja; koloni memakannya seperti M&M selai kacang.
Selain itu, Pikes Peak diberkati dengan banyak sekali kategori, yang memungkinkan berbagai tingkat spesialisasi. Ini berarti bahwa setelah Anda selesai menyia-nyiakan bagian ‘Pameran’, Anda dapat membuang uang untuk barang yang dimodifikasi. Tentu saja, untuk menang secara keseluruhan, Anda biasanya membutuhkan sesuatu yang dibuat khusus (atau secepat VW ID R yang memecahkan rekor) untuk bersaing dengan baik di kelas Unlimited. Tetapi pabrikan (atau tim balap yang bermitra dengan mereka) semakin tertarik pada divisi Time Attack 1 yang semarak, di mana kriteria ‘berbasis produksi’ mengizinkan segala macam turunan balap yang ditipu.
Porsche, tidak mengherankan, adalah kehadiran konstan (GT2 RS Clubsport memegang rekor saat ini) dan karena aturannya sangat cocok untuk pesaing GT3 yang ada, yang lain tergoda untuk mencoba peruntungan juga. Bentley mencoba Continental GT buatan Fastr yang dikemudikan Rhys Millen pada tahun 2021, dan sekarang tim balap Inggris lainnya ikut beraksi dengan Aston Martin Vantage GT3 saat ini. Venture Engineering, yang berbasis di Witney, mengatakan ini adalah waktu tercepat dalam sejarah acara di mana Vantage yang dibiakkan ras akan dimasukkan, dan (tanpa merinci terlalu banyak) mengonfirmasi bahwa mobil balap akan sangat dioptimalkan untuk memenuhi tantangan unik dari jalur 12,42 mil, 156 putaran.
Bekerja sama dengan Aston Martin Racing, berharap hal itu berarti perubahan pada peta mesin V8 4.0 liter (termasuk persneling yang dipesan lebih dahulu) serta pekerjaan peredam, pengurangan bobot, dan paket aero baru. Jangan lupa bahwa Bentley mengubah sumbu GT3-nya menjadi lebih dari 750hp agar kompetitif; mengharapkan keuntungan serupa dari Vantage. Juga, itu tidak akan menginginkan pengalaman pengemudi: Venture telah mengkonfirmasi bahwa King of the Mountain Robin Shute tiga kali akan melakukan kemudi ketika saatnya tiba. “Merupakan suatu kehormatan untuk balapan tahun ini dengan Venture Engineering,” kata pembalap Inggris itu. “Sangat istimewa bagi saya untuk membalap mobil dengan akar sejarah balap di Inggris. Saya tidak sabar untuk membuat Vantage GT3 ini mengaum!” Berharap untuk mendengar lebih banyak tentang Pikes Peak Vantage sebelum itu…