Presiden Toyota dan penggila otomotif serba bisa Akio Toyoda mengundurkan diri dari perannya di puncak raksasa mobil Jepang setelah 14 tahun bekerja. Toyoda, cucu dari pendiri perusahaan Kiichiro Toyoda, akan menjabat sebagai ketua di perusahaan tersebut, dengan bos Lexus Koji Sato menggantikannya sebagai CEO Toyota pada bulan April.
Waktu Toyoda di pucuk pimpinan akan dikenang oleh para penggemar. Itu akan dijamin oleh perannya dalam kisah Lexus LFA – tetapi fakta bahwa dia terutama bertanggung jawab atas transformasi Toyota dari pemuas pensiunan menjadi juara mobil performa membuatnya menjadi bos perusahaan paling menonjol dalam satu generasi. Kecintaannya yang tak tergoyahkan pada olahraga motor dicontohkan oleh desakannya agar Gazoo Racing ditonjolkan, menggantikan Toyota Racing Development (juga dikenal sebagai TRD) sebagai in-house tuner perusahaan.
Tim GR menghargai dukungannya dengan pesaing untuk hot hatch terbaik (di GR Yaris). dan mobil sport (GR86) diperkenalkan dekade ini. Toyoda bahkan mengambil pendekatan langsung untuk pengembangan, dan dianggap sebagai test driver utama Toyota. Jangan lupa juga bahwa desakannya agar perusahaan kembali ke balapan, menghasilkan empat kejuaraan pebalap WRC dan lima kemenangan Le Mans. Jika itu tidak cukup, dia juga seorang pembalap yang bersemangat, mencatat penampilan Nürburgring 24 Jam di mobil Lexus LFA dan GR Supra GT4.
Waktu Toyoda di puncak telah membuat keajaiban bagi citra perusahaan dan sayang melihatnya mundur dari pekerjaan yang jelas-jelas sangat praktis. Tapi jangan khawatir, karena penggantinya tampaknya berasal dari kain yang sama; bersama dengan perannya di Lexus, Sato juga mengepalai Gazoo Racing, yang berarti dia melihat pentingnya menjaga Toyota di garis depan balap ketahanan dan reli. Toyoda meninggalkan beberapa sepatu bot besar yang harus diisi – terutama saat pembuat mobil terbesar di dunia bertransisi ke lini produk berlistrik – tetapi jika dia rajin dengan suksesinya seperti yang lainnya, Toyota seharusnya berada di tangan yang aman.